IQ — Live Like This

Powstała w latach osiemdziesiątych legenda neoprogresywnego rocka, brytyjska formacja IQ, dorobiła się sporej ilości koncertówek, zarówno w formacie audio, jak i wideo. Mimo to pod koniec ubiegłego roku muzycy opublikowali kolejne takie wydawnictwo zatytułowane Live Like This, na które złożyły się dwa dyski Blu-ray z występami formacji w niemieckim Aschaffenburgu z 2018 i 2020 roku.

Przyczyny wydania tego materiału mają związek z pandemicznym czasem, który od ponad roku doświadcza także artystów. Wszystko zaczęło się w maju 2020 roku. Muzycy mieli wówczas zagrać dwa koncerty - w Uden w Niderlandach oraz we francuskim Nancy. Ponieważ występy z powodu panującej pandemii koronawirusa zostały odwołane artyści postanowili jakoś zrekompensować tę stratę fanom. Trzy miesiące wcześniej, 24 stycznia w Aschaffenburgu i dzień później w Oberhausen, zespół grał dwa koncerty promujące album Resistance. Tak się złożyło, że pierwszy z nich został przez grupę zarejestrowany i zachowany w archiwach. Grupa nie miała planów wydawniczych w związku z nim, jednak w tej sytuacji postanowiła go upublicznić. Mało tego! Wkrótce, bo latem ubiegłego roku, styczniowy występ z Colos-Saal znalazł się na limitowanym wydawnictwie A Show Of Resistance zapisanym na dwóch dyskach CD. Tyle o historii pierwszego dysku.

A co z drugim, Ever Live? Tu historia jest dosyć podobna. Gdy w maju 2020 roku grupa organizowała Show of Resistance Live Stream nie spodziewała się, że przerwa w koncertowaniu potrwa tak długo. Miała zaplanowane wszak kolejne występy w Hiszpanii, Polsce, Holandii i we Włoszech, które musiała odwołać. W związku z powyższym, po pozytywnych opiniach, jakie muzycy otrzymali od fanów po pierwszym streamie, postanowili przejrzeć swoje archiwa i znaleźli materiał filmowy z koncertu z 10 lutego 2018 roku w Aschaffenburgu, podczas którego zespół wykonał cały album Ever. W taki sposób w październiku 2020 roku występ miał swoją premierę w sieci w formacie wizyjnym. Warto przy tej okazji dodać, że w 2018 roku ścieżka dźwiękowa z tego koncertu znalazła się na trzypłytowym rocznicowym wydawnictwie Ever - 2018 Remix - 25th Anniversary Collector's Edition.

No i tak dochodzimy do finału, w którym te dwie historie się zbiegają. Po wielu prośbach o wydanie filmów transmitowanych na żywo muzycy postanowili w grudniu ubiegłego roku opublikować Blu-ray zawierający zarówno Show Of Resistance jak i Ever Live w jakości HD.

I tak, na dysku Show Of Resistance otrzymujemy trwający dwie godziny z kwadransem koncert, podczas którego IQ prezentuje pięć utworów z promowanego Resistance oraz prawdziwe The Greatest Hits (co zapowiada zresztą Nicholls), czyli wybór najbardziej cenionych nagrań z pozostałych płyt, zwieńczony brawurowym i energetycznym wykonaniem przebojowego Subterranea.

Ever Live to już tylko niespełna godzinny zapis prezentujący wydany w 1993 roku album Ever. To jedna z najbardziej cenionych pozycji w dyskografii IQ. Muzycy wrócili wówczas do swoich korzeni i bardziej wyrafinowanego brzmienia po kontrowersyjnych albumach Nomzamo i Are You Sitting Comfortably?. Bonusem na tej płycie jest wykonanie The Wake z koncertu w 2020 roku.

Podczas obu występów zespół prezentuje się pod względem wykonawczym od bardzo dobrej strony, choć oczywiście na scenie nie widzimy fajerwerków a raczej skupienie przy wykonywaniu swoich partii. Wyróżnia się oczywiście Peter Nicholls, chwilami gadatliwy i dowcipny. Brzmienie też nie rozczarowuje, jest selektywne i przestrzenne. Gorzej jest z obrazem. Obie rejestracje nie były planowane do wizyjnej publikacji i to widać. O obrazie nie możemy powiedzieć, że jest jak „żyleta”. Ponadto niewielki, dość niski i ciasny klub oraz nieduża scena już wprowadzają pewne ograniczenia w prezentacji. Brak zbliżeń i statyczność szczególnie rzucają się w oczy na dysku Show Of Resistance. Lepiej jest już na Ever Live, gdzie mamy więcej ciekawszych ujęć. Ale to i tak rzecz dobrze obrazująca ten zasłużony dla neoprogresywnego rocka zespół. Do tego jest to swoisty zapis czasów, w których przyszło artystom żyć.